La majorité d'entre nous se souvient certainement de ces journées d'école embarrassantes au cours desquelles des discussions gênantes ont eu lieu. Les séminaires et les cours sur l'éducation sexuelle et la façon dont notre corps passe par la puberté nous ont rendus plutôt dégoûtés, nous poussant peut-être à laisser échapper un ou deux rires. 

Mais l'éducation sexuelle à l'école a-t-elle réellement un impact sur des questions importantes telles que les grossesses non désirées, les IST et le VIH/sida ? Eh bien, il peut être quelque peu surprenant d'apprendre qu'une éducation sexuelle complète et apparemment réussie à l'école a un impact quasi nul (et parfois négatif) sur le comportement sexuel.

En effet, une étude a révélé que les écoles qui prônent l'abstinence ont un taux plus élevé de grossesses chez les adolescentes que celles qui ne le font pas.

Bien que nous ne soyons pas ici pour parler de l'éducation sexuelle dans les écoles, ni des grossesses non désirées (chez les adolescents), nous sommes allons discuter de quelque chose qui est étroitement lié... les IST.

Les IST sont souvent négligées lorsqu'il s'agit de parler de l'activité sexuelle et d'y prendre part. Pour certains, il s'agit tout simplement d'un tabou dont il ne faut pas parler, et pour d'autres, ils ont l'impression d'être invincibles et incapables d'attraper une IST. Mais la vitesse à laquelle les gens contractent des IST est alarmante, et c'est une conversation qui devrait avoir lieu à l'échelle mondiale.

Mais d'abord... Qu'est-ce qu'une IST ? Une IST signifie "infection sexuellement transmissible" et se transmet par contact sexuel (contact peau à peau). 

En général, les IST sont évitables, et la seule façon de garantir une prévention à 100 % est de s'abstenir de tout contact sexuel. Mais il n'y a pas de honte à s'engager dans une quelconque activité sexuelleil s'agit simplement de se protéger pendant l'acte (nous y reviendrons plus tard).

Pourquoi ne parlons-nous pas des IST ?

Parler de sujets difficiles est, eh bien, difficile. Et alors qu'il existe des tonnes d'organisations engagées dans toutes sortes d'initiatives, de maladies et d'affections, nous ne voyons pas beaucoup de représentation pour les IST. 

Il n'existe pas de "Gala pour la chlamydia" ou de "Collecte de fonds pour l'herpès". Ainsi, la stigmatisation et le tabou sont encore alimentés, et ces maladies qui changent la vie sont passées sous silence, laissant les gens non informés et donc plus susceptibles de contracter une IST.

Mais pas seulement. Même lorsqu'on parle des IST, le langage utilisé est défavorable. Nous disons des choses comme "Je suis propre" lorsqu'une personne n'a pas d'IST, ce qui implique le contraire lorsqu'elle vit ou a vécu avec une IST - sale ! Et puis, bien sûr, il y a la vieille croyance selon laquelle si quelqu'un contracte une IST, c'est comme une punition parce qu'il a des relations sexuelles légères.

Alors comment briser la stigmatisation et commencer à avoir des conversations franches sur les IST ? Tout d'abord, il est important d'utiliser un langage qui ne soit pas honteux. 

Les IST sont répandues dans le monde entier, et elles se propagent à un rythme rapide. Mais au lieu de vous voir ou de voir les autres d'un œil négatif à ce sujet, peut-être que le fait de savoir que les IST sont répandues pourrait vous permettre de laisser la honte derrière vous et de prendre votre santé en main. 

Une façon de prendre votre santé en main serait d'être sexuellement intime avec des personnes que vous connaissez et en qui vous avez confiance. Cela ne veut pas dire que vous devez avoir une relation avec cette personne ou même l'aimer, car il est sain et normal d'assumer sa sexualité. 

Mais si vous choisissez d'être avec quelqu'un que vous aimez, il y aura une chose de moins à craindre si vous contractez une IST... le regret. Cela signifie que vous pouvez parler activement à cette personne du fait de contracter une IST, ce qui signifie que les deux partenaires doivent se faire tester et prendre les mesures nécessaires, comme prendre des médicaments si nécessaire, et rester en sécurité. Ce seul fait ne vous aidera pas seulement vous, mais aussi la communauté.  

La raison pour laquelle les gens doivent prendre leur santé en main et communiquer leur statut à leurs partenaires est que le taux d'IST a considérablement augmenté ces derniers temps. Et si l'on a honte de son statut, ou si l'on considère encore les IST comme un tabou, alors le taux continuera à grimper en flèche. 

Vous ne nous croyez pas ? Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont constaté qu'en 2019, le nombre total de cas de syphilis, de gonorrhée et de chlamydia aux États-Unis a atteint un niveau record. Cela comprenait un bond alarmant du taux de décès de nouveau-nés causés par la syphilis congénitale. 

Rien qu'en 2018, on a enregistré une augmentation de 100 000 cas de contractions d'IST par rapport à l'année précédente, et plus de 2,4 millions de personnes ont été diagnostiquées soit avec la syphilis, la gonorrhée et la chlamydia, selon le rapport annuel de surveillance des maladies sexuellement transmissibles des CDC. L'IST la plus courante ? La gonorrhée, dont le nombre est le plus élevé jamais enregistré en un an par le CDC.

La bonne nouvelle est que ces trois IST : la syphilis (dans ses premiers stades), la gonorrhée et la chlamydia, peuvent être traitées avec succès par des antibiotiques. Sans traitement, d'autres problèmes médicaux peuvent survenir, comme l'infertilité, les grossesses extra-utérines et un risque accru de contracter le VIH. Cela prouve une fois de plus qu'il est primordial de prendre soin de sa santé et de divulguer son statut IST à ses partenaires.

Pour en revenir à la stigmatisation des IST, saviez-vous que de nombreuses agences de santé publiques ont annulé ou réduit les programmes d'éducation sexuelle des jeunes ? Que pouvons-nous faire à ce sujet ? Lutter pour une meilleure éducation sexuelle dans les écoles (qui inclut des informations sur les IST et les méthodes de protection telles que les préservatifs) et sensibiliser les gens à des actes tels que le "stealthing", qui consiste à retirer un préservatif avant ou pendant un rapport sexuel à l'insu de son partenaire ou sans son consentement.

La furtivité peut ne pas sembler être un problème, mais en réalité, une étude a prouvé que 10 à 20 % des adultes âgés de 21 à 30 ans l'ont fait. Et 20 à 43 % des adultes l'ont fait au moins deux fois depuis l'âge de 14 ans.

En d'autres termes, la honte et la stigmatisation du sexe et de l'intimité sexuelle, ainsi que la promotion de l'abstinence, ne sont tout simplement pas efficaces. C'est dans la connaissance que nous pouvons réduire la propagation des IST, devenir autonomes dans notre sexualité et notre santé sexuelle, et profiter de l'intimité sans honte.

Les IST : Comment rester en sécurité pendant les rapports intimes

L'abstinence n'est pas toujours la solution. Bien sûr, avoir des relations sexuelles est un choix personnel, et il est toujours conseillé d'attendre d'être prêt. Mais que vous ayez des relations intimes ou non, il est important d'être éduqué et d'avoir la maîtrise de votre corps pour rester en sécurité. 

Différentes façons d'éviter de contracter une IST :

• Sachez que les IST ne sont pas un tabou - c'est une réalité et elles se propagent à un rythme rapide.
• Parlez à votre/vos partenaire(s) de vos antécédents sexuels avant tout contact sexuel.
• Faites-vous tester régulièrement afin de pouvoir traiter les éventuelles IST.
• Faites-vous dépister avec votre partenaire
• Évitez les contacts sexuels lorsque vous êtes sous l'influence de l'alcool ou de la drogue.
• Faites-vous vacciner contre le VPH, l'hépatite A et l'hépatite B.
• Utiliser des préservatifs lors de rapports sexuels avec pénétration
• Utilisez des préservatifs pour les doigts lors d'actes sexuels tels que le doigté.
• Utiliser une digue dentaire (une feuille de latex utilisée comme barrière entre la bouche et les organes génitaux) pendant les rapports sexuels oraux.
• Placez les préservatifs au-dessus des jouets sexuels
• Vérifiez la date d'expiration de vos préservatifs
• Vérifiez que vos préservatifs ne présentent pas de bulles d'air, ce qui signifie qu'ils ont été perforés. 
• Mettez le préservatif correctement 
• Utilisez un lubrifiant compatible avec les préservatifs (les lubrifiants à base d'huile peuvent dégrader la matière du latex, par exemple)
• Tenez le préservatif lorsque vous le retirez après le rapport sexuel afin qu'il ne glisse pas.
• Jetez les préservatifs correctement après le rapport sexuel
• Ne jamais retirer le préservatif et le remettre en place
• Ne jamais réutiliser les préservatifs

Où peut-on faire un test de dépistage des IST ?

Dans de nombreux pays du monde, il est facile de se faire tester pour les IST dans votre clinique locale. La plupart des cliniques de santé financées par le gouvernement proposent des tests de dépistage des IST gratuits ou à faible coût. Vous pouvez également envisager de vous rendre dans un cabinet médical, dans certaines pharmacies ou même d'acheter un test rapide de dépistage des IST à domicile. 

Le plus important est de rester calme et d'essayer d'éliminer toute honte que vous pourriez avoir à vous rendre dans un établissement de santé pour vous faire tester. Les professionnels seront reconnaissants que vous preniez votre santé en main, et vous serez en meilleure santé.

 

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